Luffaschwämme im eigenen Garten anbauen? Ja, das ist möglich! In diesem Beitrag erfahrt ihr wie ihr euch eure eigenen Schwämme anbauen könnt und wir erzählen von unserem eigenen Projekt, diese im Garten anzubauen. (Stand August 2024)

Die Luffapflanze (Luffa aegyptiaca) ist eine schnell wachsende, tropische Kletterpflanze, die zur Familie der Kürbisgewächse (Cucurbitaceae) gehört. Sie ist vor allem bekannt für ihre faserigen, schwammartigen Früchte, die nach der Reife als natürliche Schwämme oder Peelings verwendet werden. Ursprünglich aus Asien und Afrika stammend, wird Luffa heutzutage weltweit in warmen Klimazonen angebaut. Die Pflanze benötigt viel Sonne, reichlich Wasser und klettert mithilfe ihrer Ranken an Stützen empor. Neben ihrer Nutzung als Haushaltsartikel hat Luffa auch ökologische Bedeutung, da sie biologisch abbaubar und eine nachhaltige Alternative zu synthetischen Materialien ist.

1. Wir pflanzen unseren eigenen Luffaschwamm

Etwas selbst anzubauen, es zu hegen und pflegen, es selbst zum Leben zu entfalten und im Anschluss selbst zu ernten kann schon eine spannende Sache sein und vor allem eine schöne! 

Gartenarbeit dient der Entspannung, stärkt die Herzfunktion, kann Depressionen lindern, so heißt es. Einen Grund mehr, euch mit auf die spannende Reise unseres Experimentes zu nehmen. Doch von vorn. Im Juli 2024 haben wir eine Menge nützlicher, ökologische und umweltfreundlicher Bad Accessoires gelauncht. Darunter auch einen Luffaschwamm. Er fiel uns aufgrund seiner natürlichen Struktur besonders ins Auge, denn er ist nicht nur ein reines Naturprodukt, sondern ebenso vielseitig einsetzbar wie im Haushalt so auch in der Körperpflege. Also recherchierten wir ein wenig über dieses kleine Naturwunder und stießen auf seine lang zurückliegende Geschichte, schon die Naturvölker verwendeten ihn in Medizin, Haushalt und Körperpflege. Mehr dazu findest du aber in unserem gesonderten Beitrag über den Luffaschwamm.

Es dauerte nicht lang und meine Kollegin hatte die glorreiche Idee, das ganze mal selbst auszuprobieren. Also starteten wir das Projekt „Ich pflanze meinen eigenen Schwamm”. Nun gut beginnen wir mit den Vorbereitungen, wir haben uns ein wenig belesen und wussten schnell was wir alles benötigten für dieses Unterfangen. 

2. Anleitung zum Anpflanzen eines Luffaschwamms

Hier bekommt ihr eine Anleitung, was es braucht um Luffa-Pflanzen anzubauen. Falls ihr es selbst mal ausprobiert, taggt uns gerne in eurer Instagram Story, wir sind gespannt, ob es bei euch klappt!

Voraussetzungen für den Anbau

Standort: Luffa-Pflanzen gedeihen am besten in warmen, sonnigen Umgebungen. Ein Standort mit mindestens 6-8 Stunden direkter Sonneneinstrahlung pro Tag ist ideal.

Boden: Der Boden sollte gut durchlässig, nährstoffreich und leicht sauer bis neutral (pH 6,0-7,0) sein. Eine gute Drainage ist wichtig, um Wurzelfäule zu vermeiden. Kleiner Tipp: Kokoserde ist schön locker und du musst nicht viel schleppen, da sie sich mit Wasser quasi magisch multipliziert 🙂

Schritt-für-Schritt-Anleitung zum Anbau

1. Saatgutvorbereitung:
• Weiche die Luffa-Samen über Nacht in warmem Wasser ein, um die Keimung zu erleichtern. (Die harte Schale wird dadurch porös und der Keim kann sich leichter entfalten)
2. Aussaat:
• Säe die Samen etwa 2-3 Wochen vor dem letzten Frosttermin im Frühjahr in kleine Töpfe oder Saatkästen.
• Pflanze die Samen etwa 1-2 cm tief in die Erde.
• Halte die Erde feucht, aber nicht durchnässt, und stelle die Töpfe an einen warmen Ort mit viel Licht.
3. Keimung:
• Die Samen keimen in der Regel innerhalb von 7-14 Tagen. Sobald die jungen Pflanzen 2-3 echte Blätter entwickelt haben, können sie ins Freiland oder in größere Töpfe umgepflanzt werden.
4. Pflanzung im Freiland:
• Pflanze die Jungpflanzen nach dem letzten Frost ins Freiland. Lasse zwischen den Pflanzen einen Abstand von etwa 60-90 cm.
• Verwende Rankhilfen oder Spaliere, da Luffa-Pflanzen Kletterpflanzen sind und Unterstützung benötigen, um gut zu wachsen.

Pflege und Tipps

• Bewässerung: Halte den Boden gleichmäßig feucht, aber vermeide Staunässe. Gieße die Pflanzen regelmäßig, besonders während trockener Perioden. Vermeide es die Blätter der Luffapflanze zu gießen, da sie zu Echtem Mehltau neigt und gieße nur die Erde.
  
• Standort: Wähle einen vollsonnigen Standort. Sollte die Pflanze nicht genug Sonne abbekommen, dann werden die Blüten abfallen, bevor sie sich öffnen.
• Temperatur: Da die Luffapflanze in tropischen und subtropischen Gegenden heimisch ist, benötigen sie warme Temperaturen und hohe Luftfeuchtigkeit. In unserer Region gelingt das am besten mit einem Gewächshaus oder -zelt.
• Düngung: Versorge die Pflanzen alle 4-6 Wochen mit einem ausgewogenen Dünger oder Kompost, um das Wachstum zu fördern.
• Ernte: Die Früchte sind in der Regel nach etwa 100-150 Tagen reif. Ernte die Luffa-Gurken, wenn die Schale hart und braun ist. Die Früchte sollten vollständig getrocknet sein, bevor du die Schale entfernst und die faserige Struktur im Inneren freilegst. Diese kannst du anschließend einfach zerschneiden und als kleine Schwämme nutzen.

3. Die Ernte und Verarbeitung

Du kannst deine Luffagurken sogar schon ernten, wenn sie noch jung und zart sind, um sie roh oder gekocht zu essen. Wenn du sie allerdings zu einem Schwamm verarbeiten möchtest, dann lass die Früchte etwa 60 cm lang werden.

Die Ernte: Sobald die Frucht ihre Reife erreicht hat, lass sie mehrere Wochen an der Ranke, damit sich ihre robusten inneren Fasern entwickeln können. Gib der Pflanze knapp 150 warme, frostfreie Tage vom Samen bis zur Ernte. Lass die Frucht an der Ranke trocknen, bevor du sie erntest. Sie ist bereit geerntet zu werden, wenn die Frucht gelbbraun, trocknen, leicht und übersäht mit kleinen braunen Punkten ist. Schneide die Frucht von der Ranke ab, dabei sollte 3 bis 5 cm Stiel dranbleiben. Ihre Schale sollte vollständig ausgetrocknet und hart sein. Wenn du eine Luffagurke schüttelst, solltest du die Samen darin rasseln hören, was darauf hinweist, dass auch die inneren Fasern getrocknet und gehärtet sind.

Die Verarbeitung: Um einen Schwamm herzustellen, tauche die Luffagurke etwa 20 Minuten in warmes Wasser, bis sich die Schale leicht entfernen lässt. Entferne die Samen, indem du sie heraus schüttelst und entferne das restliche Fruchtfleisch. Sobald die Luffa ausgehöhlt ist, tauche sie für eine Stunde in eine 10-prozentige Bleichlösung, um Bakterien abzutöten. Wenn du kein Bleichmittel verwenden möchtest, dann spüle sie gründlich mit frischem Wasser ab, schüttle sie, um überschüssiges Wasser zu entfernen und erhitze sie in der Mikrowelle für ein bis drei Minuten, bis sie dampfend heiß ist. Lass sie an einem warmen, gut belüfteten Ort trocknen, bevor du sie lagerst. Danach kannst du die Gurke als großen Schwamm verwenden oder sie in kleine Schwämme zerschneiden.

4. Tipps und Tricks für eine erfolgreiche Ernte

• Frühe Aussaat: Beginne so früh wie möglich mit der Aussaat, um eine längere Wachstumsperiode zu gewährleisten.
• Falls du die frühe Aussaat verpasst hast, bleib optimistisch! (und überlege ob du lieber auf ein Gewächshaus umsteigst)
• Rankhilfen: Stelle sicher, dass die Pflanzen ausreichend Unterstützung haben, um in die Höhe zu wachsen. Dies maximiert die Sonneneinstrahlung und verbessert die Luftzirkulation.
• Kontinuierliche Ernte: Ernte die Früchte regelmäßig, um die Pflanze zu ermutigen, mehr Früchte zu produzieren.
• Geduld: Luffa-Pflanzen benötigen Zeit und Aufmerksamkeit. Sei geduldig und genieße den Prozess des Wachsens und im besten Fall die Erntens deiner eigenen Luffaschwämme 🙂

Der Anbau von Luffa-Pflanzen kann eine bereichernde Erfahrung sein und dir umweltfreundliche, natürliche Schwämme liefern. Lass es uns gemeinsam versuchen.

Viel Erfolg beim Gärtnern!